初见张立华，年近七旬却没有古稀老人的疲态，身体健壮、精神矍铄。能保持这样的状态，得益于他热爱的自行车运动。在张立华的办公室，至今还保留着半个世纪前的一辆业余赛车。

黄金时期被文革冲击

1965年，当张立华参加第二届全运会时，只是清华大学的学生，他是自行车赛事唯一的业余运动员。他当时训练的赛车，是比专业赛车重3—4公斤的业余赛车。用一辆业余赛车，张立华开启了自己的巅峰之旅。第二届全运会上，张立华拿到4块金牌，并4次打破全国纪录。当人们开始为这位业余赛车手惊叹并喝彩后，1966年爆发的文化大革命，让张立华经历了职业生涯的低谷。

回忆起那个时代，张立华感慨道：“1966年我大学毕业，那时候我24岁，正是一名运动员的黄金时期，但文革的冲击使我运动生涯最好的时期不能训练和比赛。”1968年，张立华被分配到部队，接受工农兵再教育。两年后，他又被分配到北京的一家蓄电池厂，成为一名工人。“从1966年到1970年，这期间和自行车没有任何联系，后来到了蓄电池厂，才又开始骑自行车”。

从家到单位有15公里，张立华拿出大部分积蓄买了一辆业余赛车，骑车上下班，同时开始有意地训练自己。15公里的训练量，在张立华看来根本不够。于是他在上班或是下班的时候，开始60公里的训练。“当时没想过还能参加比赛，那个时候根本看不到希望。我之所以还在训练，只是出于对自行车的热爱”。

张立华并没有想到，正是对这项事业的热爱和坚持不懈的训练，让他在1975年的第三届全运会上夺取三枚金牌。

有效训练保持状态

1972年，各项体育赛事开始恢复系统训练。自行车队也开始重新组建，因为张立华在第二届全运会的出色表现，他被招进北京市体工大队。这一次，已经30岁的张立华终于成了专业运动员。

作为老将，此时的他雄心更大，想重新证明自己。“我职业生涯的黄金年代让文革耽误了，这是运动员的最好时期，我想证明自己还行，我要为国争光，为北京队争光。我的训练完全是我要练，不是要我练。”

1974年，张立华参加了在德黑兰举办的亚运会，这是我国首次参加亚运会，张立华获得了唯一的铜牌。一年后，在第三届全运会上，33岁“高龄”的张立华面对年轻对手，为北京队摘得3枚金牌。

对于自己的不败战绩，张立华有自己的见解。“懂得劳逸结合，要训练，也要给自己恢复的时间。不要一味地练习，使身体长时间处于疲态。另外，要保持一个兴奋度，这样才会让你在比赛时有一种爆发力”。除了专业的训练，这和文化程度也有关系。“我的文化基础好，特别在大学时期，不仅开拓了自己的思路，促进了思维活跃，也培养了自己的研究分析能力。我会在赛前研究对手特点，如何训练更加有效，甚至包括生活饮食方面，我都会去想，怎么才能保持最佳的竞技状态”。

在1975年的第三届全运会上，张立华斩获三金，风光无限，但这并不是他理想中的成绩。“第二届和第三届全运会相隔10年，因为文革，包括我在内的大多数运动员，6年都没有得到过系统的训练。停滞不前最终导致的后果，就是成绩的退步”。

张立华的传奇还在继续。1978年第八届亚运会获得铜牌，1979年第四届全运会三枚金牌，并打破1000米计时赛全国纪录。直到退役之前的1983年第五届全运会，41岁的张立华依然获得了一金一银的成绩。张立华在赛场上的一骑绝尘，堪当后辈楷模。