电动记分牌上显示的比分是：10比14。中国队同古巴队比赛的第一局，便陷入了如此艰难的境地，连邓若曾教练也做好了两手准备。从古巴队的“宇宙人”路易斯的兴奋异常的脸色上可以看出，“赢”字似乎已在她脑海里闪动。
“加油！顶住！只要有一点希望，也要做最大的努力。”郎平大声喊着。她那坚定自信的表情，使同伴们镇静下来。恶战临头，姑娘们使出了浑身解数。梁艳、杨晓君和郑美珠在二传手杨锡兰的前前后后，东抹西扣，令人眼花缭乱；郎平、侯玉珠时而高打，时而快攻，时而猛扣，时而轻吊。换发球，又是换发球，中国队一分一分地追上来了。
古巴队只要打死一球，便可拿下这至关重要的第一局。18次换发球，古巴队有18次机会，而中国队死死咬住这一分，不能稍有疏漏。路易斯、卡波特奋力重扣，球如流星飞驰；中国选手冷静扑救，一板一眼，筑起了一道铜墙铁壁。观众们此时犹如观看一场惊险的走钢丝表演，心紧紧地收缩着，颤动着。中国姑娘连拿6分，终于经受住了这严峻的考验。奇迹般地胜利，显示了中国女排技术的精湛和意志的顽强。
奇迹是偶然出现的吗？你可曾知道，围绕这比赛的高潮，在赛场内外，中国女排运筹、奋争、呕心沥血的动人情景？
参加这届杯赛的“三强”：中、苏、古的心理战，赛前就拉开了。中国女排到达东京之前，苏联队和古巴队已经捷足先登，分别在“日立”公司和“达伊埃”球队的训练馆中隐蔽苦练。古巴队教练通过记者放出了古巴女排有60％可能夺冠的风，而日本教练山田重雄则说，苏联队是能与中国队抗衡的第一个队伍。面对变幻的战前风云，中国队沉着、冷静、坚定。只是郎平11月8日在东京新宿京王饭店举行的开幕式上，把金杯交给国际排球联合会之时，对记者说过：“我希望再把它夺回来。”话声不高，态度平静，但决心与信心尽在言中了。
从比赛日程表看，中国队前三轮的对手实力较弱，但为了心理战的需要，在对实力悬殊的突尼斯队时，邓若曾几乎派出了全部主力；打南朝鲜队更是一个不漏，连感冒刚好的郑美珠也出阵迎战。虽然只用了1小时零5分钟便结束了这场战斗，但邓若曾认为，同其它两强相比，中国队士气还没完全起来，尤其是对南朝鲜队的比赛，水平发挥一般。是因为札幌的中岛体育中心灯光不足而振不起精神，还是轻敌的心理在作祟？
12日晚，在札幌的全日空饭店里，中国队的全体会议开得严肃而又热烈。团长袁伟民和教练邓若曾首先分析了战局形势，再次强调了“养兵千日，用兵一时”的道理，要求大家动员一切力量，全力以赴地打好每一个战役，为迎战苏联队和古巴队孕育最佳竞技状态。第二天，中国女排精神焕发地出现在札幌市综合体育馆里，对巴西队的一战，打得果断漂亮，又是3比0。而正是这一天，古巴队以3比0战胜了苏联队，她们一步步逼上来了。
两天后，苏联、古巴队将以什么姿态与我们较量呢？这个问题在中国姑娘们的心里激起了阵阵波涛。
“半夜醒来我都在想，怎么才能打好对苏联和古巴的两场比赛。”姜英对同伴说。
“早上一醒，本来还迷迷糊糊的，可一想到就要和苏联和古巴队比赛了，睡意马上就飞到九霄云外去，一下子清醒了。”杨晓君也是枕戈待旦。
队长郎平的心事也许更重些，她临睡前开始加服安眠药。来日本后，药量已从一片长到两片，而这时，竟吃三片才可入睡。
在饭桌上，在旅馆里，在颠簸的路途中，姑娘们三三两两，议论纷纷：
“不管怎么说，我们也得打胜这场球，现在是为国争光的时候了。”
从札幌到福冈，邓若曾似乎一直在闭目养神，其实他正绞尽脑汁，紧张运筹着。袁伟民这位“幕后军师”，也在呕心沥血，作着大决战前的部署。
14日晚，也就是到达福冈的当天晚上，在“博多”全日空旅馆袁伟民的房间，姑娘们情绪激昂地讲个不休。袁伟民在与主力队员们“谈心”，敏感的记者们称之为“准备会”。的确，此时的“谈心”不正是极好的“准备”吗？根据多年的指挥经验，袁伟民知道，一定要为这些求战心切的姑娘们出出主意。在这种时刻，思想千万不能有一点偏差啊。他打断了姑娘们一声高一声的争论，十分严肃地分析道：苏联队输给古巴队，不是输在技术不行，而是背了想赢怕输的思想包袱，她们以0比3输给古巴队，又曾输给巴西队一局，冠军的希望已经很渺茫了，也许她们反而会轻装上阵，同我们拼。当然，她们也可能加重思想包袱，更加束缚手脚。但是，我们必须充分估计困难，准备困难，有备无患。袁伟民对姑娘们说，苏联队有实力，但你们应充满信心地打，取胜的关键是，你们自己不要背输赢包袱，要发挥你们的技术特长，打出自己的节奏来。
晚上9点多了，姑娘们胸有成竹地回到各自的房间，唯有杨锡兰被留下来。她是场上全部战术的组织者啊！杨锡兰一边按摩着两天前打南朝鲜队时挫伤的手指，一边倾听着袁伟民的指教。他们再次详细地研究了对苏联队作战的具体方案，预计了各种可能出现的困难，并逐一找出了针锋相对的解决方案，一直谈到深夜11点。
袁伟民和邓若曾的决策与运筹，使姑娘们提起来的心，踏实下来了。
让我们回头看看苏联队吧。正当中国姑娘们以全部心思迎接新考验的时候，苏联队教练帕特金却特意免去几位主力队员的一节训练课，让她们去逛逛街，散散心。他大概希望队员们把笼罩在她们心头的输球阴影，全部丢在那轻松的空气里去吧？
激战终于来临了。16日东京时间中午12点，中苏之战拉开战幕。近四千名热情的观众，挤满了福冈市民体育馆。中国队以高昂的斗志、娴熟的技术和高快结合的战术，直落三局，战胜了苏联队。然而比赛并不是一帆风顺的。
开始，姑娘们做好了恶战五局才见分晓的思想准备。开局后出现的11比2、12比5的领先局面，反而使她们感到有些意外。不料，此刻姑娘们思想中一闪念，引起了战局的急转骤变——一传不到位了。苏联队本没有放开手脚，这时却乘隙而入，紧追不舍。新手6号西多连科被换上场，她发挥很好，又扣又拦，记分牌上出现了14比13，苏联队领先的纪录。
“沉着、自信！”暂停时，邓若曾提醒大家。郎平的一记重扣夺回了发球权，接着她又是一锤，14平。苏联队倒是急于求成了，只见球高高地升到网前，主攻手拼命向下扣去，不料被身高只有1.72米的郑美珠死死地拦回去，15比14。主将郎平又是一鎯头，16比14，中国队闯过了第四届世界杯赛中的第一道险关。在易地再战前，邓若曾要求姑娘们继续团结拼搏，要从发球、进攻上加强攻击性，一鼓作气打到底。尔后的两局，中国队紧绷的弦再也没有松动一下，以15比2和15比5的悬殊比分结束战斗。
第二天，便是对更强硬的劲旅——古巴队。
